زمانی که کتاب The Compleat Gamester منتشر شد دورانی بود که در آن قماربازان به تازگی متوجه شده بودند که با بکارگیری علم ریاضیات می توانند تا حدودی بر عنصر شانس در بازی ها غلبه کنند و در نقطه مقابل نیز صنعت میزبانی بازی های قمار هنوز به پختگی لازم برای تضمین سودآوری و امنیت سرمایه نرسیده بود.
درباره نویسنده کتاب
این کتاب توسط شاعر انگلیسی Charles Cotton نوشته شده است که در طول سال های ۱۶۳۰ تا ۱۶۸۷ میلادی زندگی می کرد و همچنین در زمینه ترجمه کتاب هایی از زبان فرانسه به انگلیسی فعالیت داشت.
اهمیت محتوای کتاب
کتاب بیش از جنبه فنی آن از این نظر دارای جذابیت و اهمیت می باشد که توصیف کننده زمانی است که در آن تقلب و ترفندها هنوز نسبت به عنصر شانس و محاسبات ریاضی برتری داشته اند که گاها این توضیحات با استفاده از تصاویر نیز همراه بوده است و این تصاویر امروزه خود از اهمیت بالایی در زمینه هنری نیز برخوردار هستند.
در واقع این کتاب در زمان خود تبدیل به مرجعی استاندارد برای رجوع و تعیین تکلیف در رابطه با بازی هایی مانند شطرنج، بیلیارد، بازی تاس (Craps)، مسابقات اسب دوانی، بازی های مبتنی بر کارت و حتی شرط بندی بر روی جنگ خروس ها شده بود.
بازتاب دیدگاه ها و تجربیات نویسنده در کتاب
نویسنده این کتاب، Charles Cotton، از پرداختن به بازی ها حمایت می کرد و البته در عین حال به قماربازان تذکر می داد که مراقب نیرنگ ها و حیله گری های مرسوم در جامعه قماربازان آن روزگار باشند، به عنوان نمونه در بخشی از اینگونه اشاراتش بیان می کند:
When the company grows thin and your eyes dim with watching, false dice
این کتاب همچنین مرجعی برای یادگیری بازی ها به آن صورتی که در رمان های انگلیسی زبان قرن ۱۹ میلادی نیز مورد اشاره قرار گرفته اند می باشد. کتاب The Compleat Gamester برای اولین بار در سال ۱۶۷۴ به چاپ رسید و سپس با اندکی تغییرات نسخه های اصلاح شده آن در سال های بعد تجدید چاپ شد.
کاربرد این کتاب در دنیای امروزی
البته همانطور که در ابتدا نیز اشاره شد با توجه به گذشت زمان، پیشرفت و تغییرات صورت گرفته در بازی ها و قوانین شاید مطالعه این کتاب در دنیای امروز نه تنها از لحاظ فنی توجیه نداشته باشد بلکه حتی ممکن است برخی از راهنمایی های صورت پذیرفته در کتاب در دنیای بازی های قمار امروز غیر کاربردی و یا اشتباه باشند.
با اینحال با در نظر گرفتن بازه زمانی انتشار این کتاب می توان به اهمیت آن از جنبه منبعی تاریخی و یک اثر جانبی درباره آنچه در فضای بازی های قمار و شرط بندی در دوران دور دست می گذشته است پی برد.
